romanzo di Tolstoj e sceneggiato in parte da Mario Soldati, faceva da sfondo alla battaglia della Beresina.

orafo, gioielliere e imprenditore considerato il padre della moderna gioielleria italiana, non solo è entrata

nella leggenda artistica, ma essa stessa si fonda su una leggenda, quella legata alla colomba di San Massimo.

Si narra infatti, che dal primo nucleo abitativo che divenne foro in epoca romana, nel V secolo d.C. la

popolazione scese nel luogo dove attualmente sorge la città, seguendo il volo di una colomba liberata

da San Massimo. La località dove l’animale si posò venne chiamata Colombina ed è tuttora

uno dei quartieri della città, noto anche per il bastione della Colombina, sopravvissuto

alla demolizione delle mura, avvenuta ad opera di Napoleone.

visitatori sia per lavoro che per turismo da tutto il Nord Italia e non solo, ma in passato fu fonte di tanti

guai visti i numerosi assedi a cui Valenza fu esposta durante i secoli. Nonostante la sua storia travagliata,

la città è ricca di bellezze architettoniche, specialmente di ville e palazzi tra cui il settecentesco Palazzo

Pellizzari, sede del Comune, e Palazzo Valentino, costruito sul luogo del palazzo pretorio originario del secolo XIII.

A partire dal Quattrocento si è sviluppata la costruzione di splendide ville immerse in panorami mozzafiato,

e tra esse c’è anche qualcuna nota per il suo carattere misterioso: è il caso dell’ottocentesca Villa Pastore,

ormai in rovina, oggetto di interesse per molti studiosi del paranormale, incuriositi dalle dolci melodie

di pianoforte che pare provengano di tanto in tanto da quelle mura abbandonate.

luoghi della spiritualità tra cui in primis il Duomo, dedicato a Santa Maria Maggiore ed eretto nel 1606

sul luogo di un’antica chiesa romanica risalente al secolo XII. Tra gli altri edifici religiosi di rilievo artistico

visitiamo la chiesa della S.S. Trinità la cui costruzione iniziò nel 1585 e che contiene delle bellissime

decorazioni dell’altare risalenti al 1633. Molto bella anche la cinquecentesca chiesa di San Bernardino

che custodisce un organo di Paolo Mentasti di Casale Monferrato, costruito nel 1894.

invece uno splendido airone rosso, esemplare appartenente alla folta colonia nidificante nel Parco

Fluviale del Po e dell’Orba. E’ proprio all’interno di questo paradiso naturalistico che si trova la Cascina

Nuova, un agriturismo biologico con la vocazione per le escursioni e le vacanze rigeneranti durante

le quali alternare il dolce far niente a delle attività sportive o creative.

colorati, sappiamo di essere arrivati. Parcheggiamo comodamente nel cortile e veniamo accolti

con grande gentilezza dai titolari, la signora Armanda e il signor Federico.

due strutture caratteristiche e finemente ristrutturate, ricavate rispettivamente dalla stalla, dal fienile,

dal pollaio e dall’officina dei trattori. Ogni appartamento è diverso dall’altro, alcuni sono arredati

in un affascinante stile country, altri invece portano un tocco di modernità nella campagna.

“Oltre ai dieci spaziosi monolocali, dotati di cucina, aria condizionata e wifi, abbiamo anche tre camere

con le stesse comodità. Una parte dei nostri ospiti sono persone che lavorano nell’ambito delle

oreficerie e delle gioiellerie, ma da un po’ di tempo sta acquisendo un’importanza sempre maggiore

anche il turismo, in particolare quello ecosostenibile”, ci spiega la signora Armanda che aveva seguito

il marito in questo luogo immerso nella natura nel 1993. “Mio marito aveva ereditato la cascina

dal nonno e si dedica tuttora all’attività di produzione di cereali biologici dal farro al mais, dal girasole

al grano, coltivati a rotazione in modo da non impoverire il terreno. A questa attività

tradizionale abbiamo affiancato l’ospitalità sin dal 1997, iniziando con i primi

cinque monolocali a cui nel 2006 si sono aggiunti gli altri.”

e di ritmi di vita a misura d’uomo. Le nostre giornate iniziano con un’abbondante colazione

a buffet a base di prodotti biologici, con dolci fatti in casa, pane,

latte e frutta a chilometro zero, sfiziosità dolci e salate e caffè.

nella biblioteca della Cascina, alcune signore si dilettano con un corso di lavori creativi con la carta.

Gli sportivi del gruppo vanno invece a fare una bella gita in mountain bike all’interno del Parco del Po

e dell’Orba, lungo il fiume che dista circa duecento metri e spingendosi fino alle risaie della Lomellina.

La Cascina è Bike Friendly, ed è anche possibile partecipare a dei weekend di escursioni su due ruote

per le colline monferrine grazie ai tour con guide patentate sia su strada che fuori strada,

organizzati in collaborazione con Monferrato Bike Ride. Per chi non avesse la bici,

per questi tour guidati c’è anche la possibilità di noleggiarla.

piacevole specchio d’acqua immerso tra gli orti. E se sguazzando ci viene fame, niente panico:

l’originale Orto in Piscina, creato in vecchie botti di ferro recuperate e ridipinte che grazie

agli ortaggi rigogliosi fanno anche ombra alla zona relax, è a pochi metri da noi e insieme

all’orto biologico poco distante, ci fornirà ogni ben di Dio necessario per preparare una squisita cena.

Fluviale del Po e dell’Orba, si nota in ogni dettaglio: dall’impianto fotovoltaico fino ai prodotti di cortesia

come il sapone, che viene erogato attraverso dei dispenser antispreco. Perfino la legna per il nuovo

impianto di riscaldamento viene prodotta e tagliata dai proprietari della Cascina.

se chiudendo gli occhi sogneremo la campagna, non sarà quella dei campi tutti uguali in cui l’ordine

geometrico delle piante non lascia spazio neanche a un’erbaccia: abbiamo imparato che vedere

spuntare tra il grano qualche papavero o altri fiori ed erbe frequentati da farfalle colorate è sinonimo

di agricoltura biologica, ovvero di qualità e di bontà. Saremo felici di rifare un bel giro

in bicicletta tra questi bei campi e tra le colline circostanti anche la prossima volta.